众所周知，一些脑肿瘤很难治疗。无论是手术移除、放射性治疗还是化疗，它们总有办法重新再生。
许多大脑肿瘤再生的能力主要是因为肿瘤干细胞，因为它们能抵抗治疗或激发长出新肿瘤细胞。
但科学家们发现，一些大脑肿瘤干细胞可能有致命弱点。肿瘤干细胞必须维持它们的能力，而来自华盛顿大学医学院（WashingtonUniversitySchoolofMedicine）的研究人员发现了这一维持过程中的关键漏洞，当这一保持过程被破坏，肿瘤传播也会被破坏。
本文作者、医学博士（MD）、神经外科助理教授说：“这一发现也许能帮助我们攻击那些致命脑肿瘤的根基，要成功治疗脑肿瘤很可能要求阻断肿瘤干细胞的存活和再生的能力。”
这些研究结论于2015年6月11日发表在CellReports上。
Kim研究了恶性胶质瘤（glioblastoma），它是一种致命的大脑肿瘤，在美国，每年有18000人受到这种肿瘤的侵扰，受此肿瘤侵扰的患者确诊后的平均寿命是15个月，只有30%的人存活时间超过2年。
最近几年，科学家们意识到恶性胶质瘤和其它肿瘤的一些肿瘤细胞比其它癌症细胞更难治疗。同样，它们在治疗后耐药性更强的细胞再生能力也更强。
大脑肿瘤干细胞可以抵抗治疗并使肿瘤再生，但是科学家们发现了这些细胞的弱点，此发现可引导他们找到治愈这些致命脑肿瘤的新途径。
Kim说：“这些肿瘤干细胞才是癌症的关键所在，它们控制并推动肿瘤损害人体。”他在巴恩斯犹太医院赛特癌症中心（SitemanCancerCenteratBarnes-JewishHospital）和华盛顿大学（WashingtonUniversity）医学院治疗癌症患者。
Kim和他的同事们发现了一种叫做SOX2的蛋白质，它活跃在大脑肿瘤干细胞和身体其它部位健康的干细胞里。
研究人员发现CDC20蛋白可以调节肿瘤干细胞产生SOX2的能力。CDC20蛋白质含量增高可以增加SOX2蛋白质的量，一旦肿瘤移植到小鼠身上后就会快速增长。同时，当移除掉CDC20蛋白质后，剩余的肿瘤干细胞也就不再能生产SOX2，这也就降低了肿瘤干细胞形成肿瘤的能力。
Kim说：“与常规CDC20蛋白质含量的肿瘤相比，缺乏CDC20蛋白质的肿瘤的增长率降低了95%。”
当科学家们分析人类肿瘤样本时，他们发现CDC20蛋白质含量最高的恶性胶质瘤患者同时也是确诊后存活时间最短的。
Kim的实验室正在开发阻断大脑肿瘤中CDC20蛋白质的方法，包括RNA干扰法，这是一种阻断特殊蛋白质合成的方法，在临床试验中，可采用这一方法治疗其它癌症、病毒性感染和其它疾病。（科学之家，译审：YLi）
