“化疗”二字想必大家在日常生活中应该都听说过，这是临床治疗癌症的常用手段之一，其指的就是通过化学药物，杀死体内潜在的转移癌细胞、让癌肿缩小给手术创造机会。
它既可以用于癌症的保守治疗，也可以用于术前和术后治疗，是癌症不能缺少的治疗手段之一。
而且，与手术、放疗等局部治疗手段不同，化学药物无论是体腔给药、口服还是其他方式给药，其都能随着血液循环游走全身绝大部分器官和组织。这也就是说，化疗属于全身性的治疗方式，对全身性的癌变、转移癌有着不可替代的治疗效果。
但是，化疗虽然有效，它却不可避免的存在诸多副作用。特别是对于老年癌症患者来说，身体本就已经逐渐衰老，器官功能出现不可逆转的渐行性衰退，部分老年人还可能存在其他基础性疾病。如果选择化疗这种治疗手段，可能存在诸多的难点，比如以下四个不能忽视：
1、骨髓抑制
这是大部分化疗药最为常见的毒性反应，它们在进入患者体内后，可引起不同程度的骨髓抑制，也就是患者骨髓中血细胞前提的活性下降。
要知道，血流中的红细胞、白细胞其实都源于骨髓内的干细胞，血流中的血细胞寿命短，常常需要不断补充。一旦出现骨髓抑制，患者就会有血小板、粒细胞迅速减少的症状；
2、消化道影响
化疗药物在给药之后，患者往往会出现不同程度的消化道副反应，常见症状就是食欲不振、恶心呕吐。在严重情况下，患者甚至是无法正常饮水。
要知道，老年人身体本身就较为脆弱，在治疗过程中，需要补充各种营养元素来维持身体运转、强健免疫系统。一旦饮食存在障碍，其免疫机能会变得越来越差，继而影响到下一次的化疗，甚至是会加速病情发展；
3、血管方面
人衰老不仅仅是体现在了白发、皮肤上，同时患者皮下组织也逐渐稀疏，血管弹性、韧性都进一步下降，血管脆性度增加。而且，老年人身体较为虚弱和消瘦，血管末梢缺少充盈度，容易出现水肿。
在这种情况下，患者如果采取静脉给药的方式，往往静脉穿刺的成功率相对较低，且容易出现静脉炎、血栓静脉炎、外渗透等多个并发症；
4、药源性低血压
某些化疗药物可能会抑制肾上腺皮质功能，导致患者体内醛固酮、血浆皮质醇指数快速下降。同时，患者出现恶心呕吐、食欲不振等问题之后，还会造成体液流失、血容量下降。
再受到动脉壁弹性减弱、外周血管阻力增加、心脏输血量减少等多方面影响，患者可能会出现药源性低血压，甚至是有心血管病突发风险。
除了以上四点之外，老年癌症患者往往容易出现焦虑恐惧、悲观的心理，甚至是为了不连累家人，选择放弃治疗、不配合医生治疗，这也会降低癌症的整体控制效果，让化疗本身失去意义。但是，这并不代表老年人就不能选择化疗的方式控制病情发展。
事实上，癌症到底怎么治疗、疗程如何安排，需要结合多方面进行考虑，这包括了患者的具体病情、年龄和身体素质、经济能力等多个方面。所以，在确诊病情后，大家要做的不是焦虑或恐慌，而是应当积极听从医生建议和安排。
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